Sleipe tredjeparter tar seg godt betalt for å være et unødvendig mellomledd i visumsøkeprosessen.
Når man skal reise til USA, må man søke om visum. Dette gjøres ved å registrere seg i ESTA-databasen (Electronic System for Travel Authorization).
Dette koster $14, i skrivende stund tilsvarende ca 120 norske kroner.
Prosessen innebærer at man oppgir litt grunnleggende informasjon om seg selv, kontaktinformasjon, samt hvor man skal oppholde seg i USA og kontaktinformasjon til en kontaktperson i USA, og man må bekrefte at man ikke her vært innvolvert med kriminalitet eller terrorisme.
En ting som er viktig å være klar over, er at tredjepartsselskaper kan fungere som mellomledd i prosessen med å søke visum. Dette misbrukes ved at selskaper som ikke har noen tilknytning til myndighetene i USA, tilbyr at du kan sende inn visumsøknad gjennom dem, men til en betydelig høyere pris.
Dersom prisen de krever da f.eks. er $90, så går 14 av disse til den faktiske ESTA-registreringen, mens selskapet beholder $76 selv.
Jobben selskapet gjør er tilnærmet ingenting, du må fortsatt fylle inn og sende inn all den samme informasjonen som på den ekte ESTA-siden, men det koster deg betydelig mye mer.
Selskapene markedsfører seg også ofte på en måte som gjør det svært lett å forveksle dem med den offisielle tjenesten.
Her er et eksempel på en nettside for et uoffisielt tredjepartsselskap: https://www.official-esta.com/
Dette er imidlertid den ekte, offisielle ESTA-siden: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/
Vær på vakt når du skal søke visum:
- Domenene til nettsidene til myndighetene i USA ender alltid på .gov
- I skrivende stund er det én eneste ekte offisiell nettside for å registrere seg i ESTA og søke visum for innreise i USA: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/
- Ikke betal for registrering i ESTA og visumsøknad dersom det koster mer enn prisen som er oppgitt på den offisielle siden. I skrivende stund er denne prisen $14.